Il Passato Perpetuo

"Sono arrivato a New York nel gennaio del 1979. A parte i miei bagagli pieni di vestiti e di cose, avevo portato con me l'immaginaria valigia d'emigrante piena di ricordi, odori e sapori della mia isola natia. Ero cosciente che stavo seguendo lo stesso percorso che molti altri siciliani avevano intrapreso prima di me. Invece di avere preso la nave per raggiungere "L' Ammerica", io scendevo dall'aereo su questa terra piena d'opportunitá. Malgrado ció, rimanevano molte somiglianze fra il mio viaggio e il loro. Divenne ovvio che fotografare le comunitá italo americane era il passo successivo. Era, allo stesso tempo, una maniera per rimanere legato alle mie radici e per scoprire da solo cosa avevo da dividere o meno con tutti loro. Le mie fotografie volevano essere un composito di differenti stili di vita. Gli avvenimenti pubblici e semipubblici come cenoni, danze, matrimoni, feste religiose e sociali erano rituali imprescindibili che caratterizzavano gli italo americani e che mi hanno sempre affascinato come fotografo.

Ernesto Bazan


"Piú di un secolo fa ebbe inizio il grande esodo di circa cinque milioni di emigrati italiani (la grande maggioranza dal sud d'Italia),che affluirono negli Stati Uniti dando origine alle "Little Italys" per rimanere fra di loro e alleviare le pene di essersi trapiantati in terra straniera. Nel corso della stessa epoca, altri gruppi d'immigranti provenienti dal Sud e dall'Est Europa erano similmente motivati a stabilire piccole isole etniche; sebbene nessuna sia sopravvissuta in maniera cosÀ forte e vivida come le "Piccole Italie", che continuano a prosperare ancora al giorno d'oggi in svariate cittá del paese.

Finalmente, queste enclavi italo-americane sono passate allo scrutinio di un fotografo con la sensibilitá di un artista e con un' intima coscienza del suo passato meridionale. Un siciliano di nascita e un frequentatore delle Little Italys per ossessione, Ernesto Bazan ha prodotto un album di gemme fotografiche che, nel loro insieme, si propongono come una piccola commedia umana evocativa di una civiltá singolare che si rifiuta di scomparire, aldilá delle sollecitazioni turistiche."

Jerre Mangione